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"And we are scatterlings of Africa On a journey to the stars Far below we leave forever Dreams of what we were" *
Difficile de cerner en quelques hectares l'essence d'un si vaste continent. L'Afrique: ses pays, ses peuples, ses cultures ; un immense patchwork trop souvent résumé en quelques images aussi caricaturales que réductrices. A Animal Kingdom, le décor est planté au coeur d'un petit village portuaire de la côte est africaine: Harambe, un lieu qui puise son inspiration dans l'architecture et la culture Swahili. Ne vous y trompez pas cependant, Harambe n'a pas grand chose à voir avec les images que l'on peut se faire des petits villages traditionnels africains ! ici, les bâtisses ont plusieurs étages et sont couvertes de tôle ondulée, les murs sont tapissés d'un crépis aussi artisanal qu'effrité de toutes parts et des câbles électriques incertains zèbrent les maisons. Les couleurs sont passées, l'ensemble est usé, décharné par les averses à répétition... Imagineering s'est efforcé d'évoquer dans un souci d'authenticité un village contemporain et, ne vous y trompez toujours pas, même si cette description pourrait paraître de prime abord peu accueillante, l'ambiance reste aussi colorées que chaleureuse ! Ce petit bout d'urbanisme d'Afrique orientale vaut le détour, mais tout l'intérêt des lieux réside au delà de notre tumultueux village, car parmi l'anarchie végétale luxuriante on peut bientôt distinguer l'immense baobab qui marque l'entrée du Kilimanjaro Safaris, un road trip sauvage qui survolera loin des sentiers battus quelques images du précieux héritage animal et végétal du continent. Un petit jardin d'Eden qui, depuis la savane jusqu'à la forêt pluviale, devrait en dépayser plus d'un, tout comme la randonnée proposée par le Pangani Forest Exploration Trail d'ailleurs, la ballade idéale pour toutes celles et ceux qui veulent apercevoir des créatures bien trop timides et farouches pour se laisser contempler depuis les rutilants 4x4 du Safari. Ici, tout est à portée de main, et d'émerveillement. Si toutefois vous préférez le chemin de fer au 4x4 je vous conseille d'embarquer à bord d'un authentique train en direction de Rafiki's Planet Watch (anciennement nommé Conservation Station), le lieu qui vous dévoilera les coulisses du parc puisque c'est ici qu'on soigne tout ce petit monde. Vous pourrez par ailleurs bavardez avec un vétérinaire ou en apprendre d'avantage sur les programmes écologiques de préservation des espèces mis en place par Disney.
Pour concevoir Harambe, les imagineers trouvèrent leur principale source d'inspiration dans le village de Lamu, au Kenya. Ils décidèrent toutefois de ne rien copier stricto sensu, préférant plutôt s'imprégner de l'atmosphère locale, en capturer l'essence afin de recréer le plus fidèlement possible une ville côtière de l'Océan Indien. Jusqu'aux fissures dans les trottoirs... * Paroles extraites d'un des plus beaux hymnes à l'Afrique : Scatterlings of Africa, de Johnny Clegg :) |
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