Entre Far West et Old West

La deuxième moitié du 20°siècle suivra son petit bonhomme de chemin et avec elle de nouveaux défis émergeront, parmi eux le projet Euro Disney resort, un nouveau Royaume Magique qui se voudra à la hauteur du continent qui a tant abreuvé l'imaginaire de Walt Disney de contes et de légendes. Un défi car ce parc sera un retour aux sources et un hommage, un défi car le but sera de repenser tout un concept afin de l'adapter aux goûts et aux couleurs des pays de cette chère vieille Europe. Pas question de faire un copier-coller avec les parcs existants américains, Euro Disneyland serait un chef d'oeuvre, devenant bientôt le parc à thèmes le plus abouti jamais réalisé.

Frontierland ne ferait pas exception à la règle et alors que Walt Disney imaginait son pays des frontières comme une recréation paisible du jardin d'Eden de l'Amérique du 19° siècle, Tony Baxter et son équipe adoptèrent très vite une approche diamétralement opposée pour son homologue européen. Aux États-unis Frontierland est une évocation assez subtile de ces frontières qui ont marqué l"histoire du pays, depuis la limite historique entre l'est et l'ouest sur le Mississippi jusqu'aux étendues du Sud Ouest avec ses champs de batailles de la Guerre du Mexique ou encore les régions sauvages du Nord. Américains et Européens ont une approche sensiblement différente de cette période de l'histoire, mythes fondateurs pour les uns, soif d'aventure sauvage pour les autres. La clef du succès réside dans un subtil dosage de ces deux notions, car comme toujours à Disneyland, l'Histoire est cernée de manière brute et quelque peu remodelée, pour le plus grand plaisir de tout un chacun. Les frissons sont au rendez-vous pour tout le monde mais de véritables bribes historiques savent se révéler pour celui qui sait flâner...

Toujours peut-être par contraste avec la vie séculairement rodée et millimétrée qui régit la vieille Europe, l'Ouest américain se doit de donner dans l'excès, dans la démesure, les extravagances géologiques de Monument Valley, les coups de feu et les frissons, Frontierland est un monde qui vit, une fourmilière historique dont le coeur palpite à chaque instant, tout ce dont un amateur de western pouvait rêver, entre la gloire pailletée de John Wayne et les panoramas grandioses de John Ford, le tout teinté d'un zeste d'impertinence et de désinvolture hors-la-loi d'un film de Sergio Leone.

Un seul mot d'ordre ; clichés tape-à-l'œil

En Californie et en Floride, Frontierland se déploie autour de Rivers of America, cette paisible rivière artificielle qui prend forme tout autour de cette petite langue de terre qu'est Tom Sawyer Island. En France cependant, tout le land serait entièrement repensé afin de s'adapter à la culture européenne comme nous l'avons déjà effleuré, ainsi, exit la bucolique petite île sauvage, le poumon de tout Frontierland serait Big Thunder Mountain qui, à la différence de ses homologues américains, eut la chance d'être prévu pour Paris depuis le premier jour. Les imagineers mettraient aux premières loges la montagne autour de laquelle notre petit Far West s'articulerait géographiquement et historiquement. Le résultat est impressionnant, à peine franchi les rondins de Fort Comstock (le nom d'une mine d'argent du Nevada ET comme par hasard le nom du chef paysagiste qui travailla sur Disneyland Paris ; Paul Comstock) nos cow-boys en herbe se retrouvent plongés dans le tumulte de la ville minière de Thunder Mesa avec pour toile de fond les reliefs accentués de la montagne, pour peu que la chance soit au rendez-vous, un des deux vapeurs parachèvera le tableau.

Ainsi, avec pareil décor planté, Jeff Burke pût se pencher sur la légende de Thunder Mesa, l'essence même qui va justifier chacun des éléments de tout le land. Comme les pics acérés de Big Thunder Mountain, cette légende est omniprésente, où que vous vous trouviez vous pouvez la distinguer et essayer, tant bien que mal, de percer ses secrets...